零件是构成机器的基本要素，可以概括地分为两大类：一类是在各种机器中都能用到的零件（如齿轮，轴等），称为通用零件；另一类是在一定类型的机器中才会用到的零件（如枪栓，螺旋桨等），称为专用零件；此外还把一些协同工作的零件组成的零件组合体称为部件或组件（如联轴器，减速器等）
强度是指零件在工作时不发生断裂或者不产生超过容许限度的塑性变形的能力，这是机器正常运转和安全生产的最基本要求。
提高零件强度的原则措施有：
①增大零件危险剖面的尺寸，合理设计剖面形状，以增大剖面的惯性矩；
②采用高强度的材料，对材料进行提高强度及降低内应力的热处理，控制加工工艺以减小或消除微观缺陷等；
③力求降低零件上的载荷；
④妥善涉及零件的结构以降低应力集中程度等。
